Wer sich in unseren Städten und Gemeinden umsieht oder umhört, spürt es deutlich: Viele Menschen – nicht nur die älteren Generationen – fühlen sich in ihrer gewohnten Umgebung nicht mehr wohl. Das abnehmende subjektive Sicherheitsgefühl, oft im Widerspruch zu den nüchternen Zahlen der Kriminalstatistik, hängt eng mit einem anderen Phänomen zusammen: dem Verlust der Sicherheit von gefühlter Heimat.
Schnell sind für das vorhandene Unbehagen vermeintliche Schuldige gefunden. Populisten, Rechtsradikale und Sündenbock-Politiker zeigen mit dem Finger auf Zuwanderer, Migranten und Geflüchtete. Doch so einfach ist es nicht. Natürlich können fremde Sprachen, andere Kleidung oder neue kulturelle Ausdrucksformen ungewohnt wirken. Sie lassen manchmal Erinnerungen an das Gestern zu Wunschbildern werden. Aber diese Veränderungen sind längst nicht die alleinige Ursache für Entfremdung und Unbehagen.
Wenn der Mensch zur Funktion wird Parallel zu gesellschaftlicher Vielfalt hat sich in den letzten Jahrzehnten ein anderes Denken durchgesetzt – das neoliberale. Es reduziert den Menschen auf zwei Rollen: Arbeitskraft und Konsument. Wer nicht produktiv oder kaufkräftig ist, scheint gesellschaftlich kaum mehr zu zählen.Weder Arbeit noch Konsum sind an sich verwerflich. Doch ihre Verabsolutierung ist inhuman. Sie verengt das Leben, raubt ihm Tiefe, Gemeinschaft und Sinn. Auch im Supermarkt der Demokratie zeigt sich diese Verengung – durch politische „Produkte“ und Maßnahmen, die sich vor allem an der wirtschaftlichen Verwertbarkeit des Menschen orientieren. Demokratie wird so zu einer Dienstleistung, deren Nutzen sich in Effizienz und Standortlogik bemisst, nicht in sozialem Zusammenhalt.
Verlust an Ästhetik, Begegnung und Orientierung Ästhetik schafft Heimat. Sie stiftet Orientierung, vermittelt Wärme und soziale Stabilität. Doch in vielen Städten und Gemeinden geht diese Qualität verloren. Historische Bauten weichen gesichtslosen Funktionsarchitekturen. Ganze Ensembles, die einst Identität prägten, verschwinden.
Plätze zum Verweilen sind selten geworden, Orte der Begegnung – etwa Kneipen, Nachbarschaftstreffs oder kleine Läden – verschwinden. Das Stadtbild wird kälter, die Atmosphäre anonymer. Wohnviertel, die sich nachhaltig und sozial ausgewogen entwickeln könnten, entstehen kaum. Stattdessen wachsen in ohnehin belasteten Stadtteilen neue Ghettos, in denen sich soziale Spannungen verdichten.
Architektonische Orientierungspunkte und kulturelle Bezugspunkte gehen verloren. Wo nichts mehr vertraut wirkt, kann auch kein Zugehörigkeitsgefühl wachsen. Heimat aber entsteht dort, wo sich Menschen orientieren können – visuell, emotional und sozial.
Digitalisierung eine Verbindung ohne Nähe Zugleich verändert die Digitalisierung unsere Lebensräume tiefgreifend. Wer digital nicht mithalten kann, bleibt zurück. Gerade ältere Menschen fühlen sich in dieser neuen Umgebung entwurzelt. Sie werden in ihrer einst vertrauten Heimat zu Fremden – nicht, weil sie sich verändert hätten, sondern weil die Welt um sie herum zu schnell und zu technisch geworden ist.
Heimat als Aufgabe der Demokratie Auch unsere Infrastrukturen – vom öffentlichen Nahverkehr über Nahversorgung bis zur Daseinsvorsorge – wurden in vielen Regionen vernachlässigt. Das trifft besonders jene, die auf Verlässlichkeit, Nähe und Orientierung angewiesen sind.
Wenn wir also sagen: Unsere Demokratie ist in Gefahr, dann liegt das nicht nur am Erstarken von Rechtsradikalen und Populisten. Es liegt auch daran, dass viele Menschen durch eine an wirtschaftlichen Interessen orientierte Politik das Gefühl verloren haben, in dieser Demokratie noch eine Heimat zu haben.
Heimat neu denken – als gemeinsame Gestaltung von Gegenwart und Zukunft Wer der Demokratie eine Zukunft geben will, muss den Menschen wieder das Gefühl von Heimat, Orientierung und Sicherheit geben – nicht als nostalgische Rückkehr, sondern als gemeinsame Gestaltung von Gegenwart und Zukunft.
Heimat entsteht, wenn Menschen sich gesehen, gehört und gebraucht fühlen. Wenn sie sich an Architektur und Kultur erinnern und orientieren können. Wenn Städte wieder Orte der Begegnung werden – nicht nur des Konsums. Wenn politische Entscheidungen nicht nur Märkte, sondern Menschen im Blick haben.
Heimat neu zu denken bedeutet, Demokratie neu zu beleben: menschlicher, sozialer, verbindender.